La Unión Europea prohibe el dimetilfumarato en calzados y sofás
A raíz de los escándalos de los zapatos tóxicos y de la alergia del sofá, el dimetilfumarato ha sido prohibido en todos los países de la Unión Europea. La medida impide la importación de productos que contengan dimetilfumarato, impone a la retirada del mercado de los productos contaminados que pudiera haber y establece que los consumidores deberán ser informados de los riesgos.
Hasta ahora, el dimetilfumarato estaba prohibido en Francia, Bélgica y España pero con diferentes normativas. A partir de ahora el límite para el dimetilfumarato en productos para el consumo será de 0.1 mg/kg en todos los países miembros.
En realidad, el uso de dimetilfumarato como biocida nunca estuvo autorizado en la Unión Europea. Sin embargo, los fabricantes situados fuera de la Unión podían usar productos no autorizados y exportarlos a la Unión siempre y cuando no presentaran riesgos. Y el dimetilfumarato demostró ser peligroso.
Según la Comisión Europea
El biocida dimetilfumarato /DMF) ha causado severas reacciones alérgicas, incluyendo picor, irritación, enrojecimiento y quemaduras en la piel y, en algunos casos, dificultades respiratorias agudas, en cientos de consumidores de la UE debido a su uso en productos importados de consumo diario tales como sofás y zapatos. Se ha registrado incluso un caso en juguetes blandos para niños pequeños.
El 1 de mayo, una Decisión de la Comisión Europea entra en vigor para garantizar que ningún producto de consumo conteniendo el altamente sensibilizante DMF se coloque en el mercado de la UE. Si ya estuvieran en el mercado, estos productos deberán retirarse sin demora, y los consumidores deberán ser informados acerca del serio riesgo. La Decisión de la Comisión es una amplia medida de emergencia de la UE, pendiente de la adopción de una solución regulatoria más permanente.
Riesgos del dimetilfumarato
Según la Comisión,
El dimetilfumarato (DMF) es usado por por los productores como biocida para matar hongos que pueden causar el deterioro de productos como muebles y zapatos durante su almacenamiento o transporte en un clima húmedo. Colocado en bolsitas disecantes dentro de los muebles o e en las cajas de calzado, el dimetilfumarato se evapora e impregna el producto protegiéndolo de los hongos. Sin embargo, se ha visto que afecta seriamente a los consumidores que han estado en contacto con los productos. El dimetilfumarato penetra en la ropa hasta llegar a la piel donde causa una dolorosa dermatitis. El hecho de que en algunos casos serios la dermatitis sea particularmente difícil de tratar lo hace más peligroso. La presencia de dimetilfumarato es un serio riesgo.
Asma y gripe porcina
Ante todo tranquilidad, es lo que recomienda el Ministerio de Sanidad con respecto a la gripe porcina e informa que:
En España, todas las medidas de prevención están activadas y nuestro Sistema Nacional de Salud está preparado para afrontar esta situación.
Hasta el momento en España hay dos casos confirmados, ambos se habrían contagiado en México y evolucionan favorablemente. Por eso, no hay que tomar precauciones especiales.
Muy distinta es la situación en las zonas afectadas de México o Estados Unidos. Las autoridades españolas no han prohibido los viajes a México, pero recomiendan evitarlos.
En los Estados Unidos, la American Academy of Allergy, Asthma & Immunology (AAAAI) advierte que las personas con asma deben tener especial cuidado con la gripe porcina porque
La típica vacuna contra la gripe no inmuniza contra la gripe porcina. Como otros virus de la gripe, este virus ataca al tracto respiratorio. Por lo que si tienes una condición respiratoria como el asma, puede empeorar, exacerbando tu asma.
Al mismo tiempo, envían un mensaje de tranquilidad, afirmando que hay que estar atentos ante la aparición de síntomas de la gripe porcina, sin caer en el pánico.
En España, el Ministerio de Sanidad ofrece un teléfono de información sobre la gripe porcina: 901 400 100.
Además, hay más información sobre la gripe porcina en la web del Ministerio de Sanidad y Política Social, incluyendo secciones de Consejos a los viajeros que regresan de zonas afectadas y Preguntas y respuestas más frecuentes.
Los niños con alergia a la leche tienen un 15% de posibilidades de sufrir reacciones graves
La alergia alimentaria es un problema cada vez más frecuente que afecta especialmente a los niños. Y la leche de vaca es el alimento que más alergias provoca entre ellos. Alrededor de un 2% de los niños padece de alergia a la leche de vaca en su primer año de vida.
El Journal of Allergy and Clinical Immunology publica una investigación realizada por médicos españoles en la que estudiaron durante un año a 88 niños alérgicos a la leche -con una edad media de 32 meses- para tratar de calcular la frecuencia de sus reacciones alérgicas por exposición accidental a la leche de vaca, analizar las características clínicas y la circunstancias de estas reacciones y para identificar los factores de riesgo por reacciones severas.
El resultado: 35 niños, es decir el 40%, tuvieron 53 reacciones alérgicas. Entre estas reacciones alérgicas, el 53% fueron leves, el 32% moderadas y el 15% severas. Hay que aclarar que se considera una reacción alérgica grave o severa a aquella que afecta a más de un órgano o puede poner en peligro la vida del paciente, como el shock anafiláctico, la hipotensión o el broncoespasmo intenso.
Librarse de estos riegos no es sencillo porque aunque la leche natural y los lácteos, como el yogur o los helados, son relativamente fáciles de evitar, las proteínas lácteas pueden constituir un ingrediente oculto en muchos alimentos elaborados.
Santiago Quirce, jefe del Servicio de Alergia del Hospital de La Paz de Madrid, y Teresa Boyano, autora principal de la investigación explicaron que:
para evitar las reacciones alérgicas accidentales es necesario un esfuerzo conjunto de profesionales sanitarios, padres y cuidadores, industria alimentaria y la administración pública para dar a conocer el problema.
Y agregaron que es
importante hacer cumplir la normativa sobre etiquetado de los productos alimentarios.
La deficiencia de vitamina D agravaría el asma y la alergia
Muchos estudios recientes demuestran que la vitamina D es más importante para nuestra salud de lo que tradicionalmente se creía. A ellos se suma ahora una nueva investigación que relaciona la vitamina D con la alergia y la severidad del asma.
Nuestro cuerpo sintetiza el 90% de la vitamina D con ayuda de la luz solar, pero también la obtiene de algunos alimentos como la leche, el pescado y los huevos.
La nueva investigación se realizó en un país muy soleado, Costa Rica. Investigadores de la Universidad de Harvard examinaron a 616 niños con asma, en una parte del país con altas tasas de asma y encontraron que los niños con menores niveles de vitamina D eran mucho más propensos a ser hospitalizados por asma, presentaban mayor hiperactividad en las vías respiratorias y eran más propensos a utilizar los corticosteroides inhalados. Y además presentaban más evidencias de alergia.
El estudio publicado en el American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine es, según sus autores el primero en relacionar los niveles de vitamina D con indicadores de alergia y severidad del asma.
Uno de los investigadores, el Dr. Juan Celedón, explicó:
Sospechamos que darle suplementos de vitamina D a pacientes con deficiencia de ella podría ayudarlos a controlar su asma. Si los suplementos de vitamina D podrían prevenir el desarrollo de asma en niños pequeños es una cuestión aparte, que deberá ser contestada por ensayos clínicos que ya se están realizando.
Mascarillas contra la alergia al polen en Japón
Seguro que has visto a los japoneses usando mascarillas quirúrgicas por la calle. Las usan para evitar contagios, pero sobre todo contra la alergia al polen.
Más de 25 millones de japoneses tienen alergia al polen, un problema que empezó después de la Segunda Guerra Mundial cuando el gobierno subsidió la plantación de cedros. Cada primavera nubes de polen de cedro cubren todo el país y por eso los niveles de polen forman parte de la información del tiempo.
El negocio de las mascarillas mueve en Japón más de cien millones de euros anuales y hasta hay anuncios en la tele. Hay mascarillas para niños con sus personajes preferidos, mascarillas para usar con gafas, mascarillas que no estropean el maquillaje y otras con llamativos diseños.
Fuente: BLNZ.
Alergia al apio
La alergia al apio es una de las alergias a los alimentos más comunes en Suiza, Francia y Alemania. La alergia a la raíz del apio es más frecuente que la alergia a los tallos del apio, pero ambas pueden causar reacciones graves.
Los síntomas varían desde leves a graves como el shock anafiláctico. Las normas europeas exigen que los alimentos que contienen apio, lo informen claramente en su etiqueta.
Fuente: Food Standards Agency. Foto: Forest & Kim Starr/Creative Commons.
¿Asma y alergia por falta de piojos?
Los piojos podrían tener un lado bueno. Los ratones silvestres de un bosque del condado de Nottingham, en Inglaterra, han dado a los expertos pistas sobre la importancia de algunos parásitos, como los piojos, para el condicionamiento natural del sistema inmune.
Jan Bradley, profesor de Parasitología de la Universidad de Nottingham, explicó:
Nuestra comprensión de la inmunología de los mamíferos se basa principalmente en roedores criados en condiciones completamente diferentes de las naturales, libres de patógenos y de estrés. El análisis de la respuesta inmune en las poblaciones silvestres puede dar ideas fundamentales sobre la forma en que el sistema inmune funciona en su contexto natural.
Muchos problemas de salud en los humanos modernos son causados por un exceso de la respuesta inmune. El sistema inmunológico debe ser capaz de distinguir entre los invasores extranjeros y las propias células del organismo.
Pero a veces, puede confundir las proteínas propias con las ajenas desencadenando un ataque contra el propio cuerpo y causando enfermedades autoinmunes como la artritis, el asma, la diabetes o la esclerosis múltiple.
O en otras ocasiones puede confundir a una sustancia inofensiva con una amenaza, desencadenando una reacción alérgica.
Los autores creen que algunos parásitos pueden ejercer un efecto moderador sobre la función de un componente clave del sistema inmunitario, lo que podría ayudar a reducir la reactividad inmune global y el riesgo de desarrollar disfunciones.
Su investigación, publicada en la revista BMC Biology, víncula a un tipo de piojo, Polyplax serrata, con una importante mitigación de algunas respuestas inmunes en los ratones silvestres.
Esto implica que otros mamíferos, como los humanos modernos, que se desarrollan en entornos artificiales pueden tener menos regulado el sistema inmunológico precisamente porque no están expuestos a los parásitos a lo largo de su vida.
Los investigadores especulan que el piojo es capaz de ejercer algún tipo de efecto inmuno-supresivo, posiblemente directamente segregando alguna sustancia dentro del ratón o transmitiendo indirectamente bacterias u otros patógenos.
El profesor Bradley declaró:
Al igual que los ratones de laboratorio, las personas en los países desarrollados se encuentran actualmente expuestas a un perfil muy diferente de las infecciones que el que encuentraron sus antepasados. Es posible que las disfunciones que vemos hoy sean el resultado de un sistema inmunitario moldeado por la evolución de un conjunto de desafíos completamente diferentes a los encontrados en los tiempos modernos.
Hace tiempo que existe una teoría que atribuye la alergia a la higiene, pero no esperaba que llegáramos tan lejos. ¿Tendremos que elegir entre piojos y alergia y asma?
Día Mundial del Asma 2009
El próximo martes 5 de Mayo de 2009 se celebrará el Día Mundial del Asma. El objetivo de esta celebración, que se realizó por primera vez en 1998, es crear conciencia sobre el asma y mejorar el cuidado del asma en todo el mundo.
El lema del Día Mundial del Asma 2009, Puedes controlar tu asma, es el mismo de los dos años anteriores.
Pero, ¿cómo saber si controlas tu asma?
Controlas tu asma si:
- No tienes síntomas de asma, como tos por las mañanas o al correr
- Puedes dormir bien sin despertarte.
- No necesitas medicación de alivio.
- No tienes ningún ataque de asma.
- Puedes hacer todas las actividades deportivas y de tiempo libre que desees.
En estas webs encontrarás más información sobre el Día Mundial del Asma: Respirar y WAD (en inglés).
Alergia al agua
La alergia al agua es tan rara que se cree que solo la padecen 30 personas en el mundo. Pero en estos días la alergia al agua, llamada por los médicos urticaria acuagénica es noticia en Gran Bretaña, donde se ha hecho público un caso.
Se trata de Michaela Dutton, de 21 años, quien padece esta alergia rara desde hace tres años. Todo empezó una semana después de haber dado a luz, cuando Michaela salió de la ducha con una importante erupción cutánea. Desde entonces no puede beber agua ni zumos de frutas, no puede salir de casa cuando llueve, solo puede ducharse durante diez segundos una vez a la semana y, lo peor, apenas puede mantener contacto con su hijo. Y por supuesto, no puede bañarlo o secarle las lágrimas si llora.
La urticaria acuagénica consiste en la aparición de una erupción del tipo de la urticaria en el lugar de contacto de la piel con el agua, independientemente de la temperatura de ésta. No se conocen sus causas ni tampoco su cura y se cree que la padece una persona entre 230 millones.
Cuando leí la noticia acerca de Michaela Dutton, pensé que era la típica historia de la prensa sensacionalista británica. Sin embargo, comprobé que la publicaban también periódicos serios y merecedores de toda confianza, como The Times o The Telegraph. Además, buscando en Internet, encontré un estudio español sobre la alergia al agua.
Por tanto, existe la alergia al agua y es una de las alergias más raras.
Dimetifumarato: huelga de hambre de afectados en Francia
En Francia los familiares y allegados de los afectados por los sofás tóxicos también se consideran afectados, ya que varios de ellos presentan afecciones respiratorias y eccemas a pesar de no haber estado en contacto con los sofás contaminados por dimetilfumarato. Estos síntomas desaparecen cuando dejan sus viviendas por unos días.
Por ello creen que sus casas están contaminadas con dimetilfumarato y reclaman que sean analizadas por las autoridades sanitarias.
Un consejero de la ministra de Sanidad, Roselyne Bachelot, les insinuó en una reunión que los síntomas podrían deberse a una alergia alimentaria. Y la propia ministra hizo saber que no tiene vocación de financiar las medidas de calidad del aire en las casas particulares.
Por eso, ayer Claudette Lemoine, Yveline Cabre et Bernard Vincent comenzaron una huelga de hambre. Claudette tiene su capacidad respiratoria mermada, según cree, a consecuencia del dimetilfumarato, sin embargo, ella y sus compañeros se han mostrado dispuestos a ir hasta el final para conseguir que un laboratorio analice sus viviendas para ver si están contaminadas por dimetilfumarato.
En España, los sofás y el calzado contaminados con dimetilfumarato, popularmente conocidos como sofás y zapatos tóxicos, han provocado numerosos casos de alergia.
Todo lo publicado en Todo Alergias sobre el dimetilfumarato.