Cada vez somos más los alérgicos y asmáticos. El aumento ha sido muy importante en los últimos 20 años y todo parece indicar que seguirá así en el futuro.

En su primer informe sobre la extensión de la alergia y las enfermedades respiratorias crónicas en todo el mundo, la Organización Mundial de la Alergia (WAO, en sus siglas inglesas) ofrece algunos datos impresionantes:

• 400 millones de personas en todo el mundo sufren rinitis alérgica.
• 300 millones de personas en todo el mundo tienen asma.
• Los costes generados por estas enfermedades exceden los de la tuberculosis y VIH/SIDA juntos.
• Cada vez somos más los enfermos, sin embargo el número de médicos formados en el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad ha descendido, dejando a muchos pacientes sin diagnosticar y sin tratar.
• Las alergias son un importante problema del siglo XXI y se prevé que empeoren.
• Debido al cambiante clima mundial, los más altos estándares de higiene y la rápida industrialización de los países en desarrollo, las alergias se están extendiendo, haciéndose más complejas y más agresivas, con pacientes que sufren continuamente múltiples desórdenes alérgicos que ya no están confinados a estaciones o localizaciones específicas y que podrían estar causadas por una multitud de sustancias naturales y sintéticas que no estaban en nuestro medio ambiente hace 20 años.
• Los cambios medioambientales tienen un impacto significativo sobre la calidad de vida de los pacientes y la productividad laboral.
• Las enfermedades alérgicas son una de las razones más frecuentes para que los pacientes busquen atención médica.

Foto: TwOsE/Creative Commons.