Durante un ataque de asma, tendemos a hiperventilar, es decir, a respirar rápida y profundamente para luchar contra la falta de oxígeno.
Desgraciadamente, esto agrava el problema al reducir los niveles de dióxido de carbono (CO2) del cuerpo, lo que restringe el flujo de sangre al cerebro y puede irritar más las vías bronquiales ya hipersensibles.
Los asmáticos que hiperventilan habitualmente se arriesgan a padecer deficiencias crónicas de CO2 que los hacen aún más vulnerable a futuros ataques. Los medicamentos que alivian los síntomas del asma, como ciertos inhaladores, no hacen nada para corregir problemas respiratorios asociados con la hiperventilación.